Pendant des années, la ville de Cornwall et la collectivité artistique se sont penchées ensemble sur la nécessité de créer un centre des arts et de la culture. Le mouvement a pris de l’ampleur avec la publication en 2011 du rapport intitulé Culturescape, qui a été à l’origine de la principale étude de faisabilité réalisée en 2016 par la firme + VG Architects. Ce rapport présente le Complexe civique comme l’endroit préféré et explique les travaux à effectuer pour construire un théâtre en boîte noire, un studio, une salle d’exposition et des espaces de réunion intérieurs et extérieurs. Malheureusement, en raison des coûts estimés entre 11 et 12 millions de dollars, et de l’emplacement lui-même, le projet a été suspendu. Tout a changé lorsque BMO a annoncé son intention de quitter l’immeuble centenaire de style Beaux-Arts situé au 159, rue Pitt. La ville a rappelé l’agence d’architecture + VG et celui-ci a réalisé une étude montrant que l’immeuble de la rue Pitt permettrait d’exprimer la vision de la ville.
La communauté artistique a bien accueilli le projet de création d’un centre des arts au centre-ville qui logerait un théâtre pouvant accueillir 200 personnes et des espaces pour exposition, ateliers et de rencontres. L’établissement est considéré comme le chaînon manquant de ce que la ville peut offrir aux résidants et aux visiteurs. Ce centre sera un complément aux attractions riveraines, aux installations sportives ultramodernes du Centre aquatique et du Centre Benson et un lieu de rendez-vous incontournable qui aidera à revitaliser le centre-ville, tout en stimulant les affaires des restaurants et des commerces.